Oliver Cromwell

Biografía

Fue un líder político y militar inglés. Convirtió a Inglaterra en una república denominada Mancomunidad de Inglaterra (en inglés, Commonwealth of England)

Oliver Cromwell era hijo de Robert Cromwell y de Elizabeth Steward. Existen registros de su bautismo y paso por la escuela de gramática de Huntingdon, lugar donde nació. Posteriormente se trasladó al Sidney Sussex College, Cambridge, un centro recién fundado y con un ideario fuertemente puritano. Lo abandonó sin graduarse en junio de 1617, inmediatamente después de la muerte de su padre. En 1620 Cromwell se casó con Elizabeth Bourchier. 

Elizabeth Bourchier

Oliver Cromwell

Cromwell fue elegido miembro de la Cámara de los Comunes (la cámara baja del Parlamento de Inglaterra) como diputado por Huntingdon en el Parlamento de 1628-1629.Carlos I de Inglaterra disolvió el Parlamento en 1629 y gobernó sin el mismo durante los siguientes once años. Empujado por la necesidad acuciante de fondos con los que paliar el desastre financiero causado por la represión de la rebelión escocesa, conocida como la Guerra de los obispos, se vio obligado a convocar de nuevo al Parlamento en 1640 para pedirles la legitimación de nuevos impuestos. 

En febrero de 1647 sufrió una enfermedad que lo dejó fuera de la vida política durante más de un mes. Para cuando se había recuperado, los parlamentarios estaban divididos por el tema del rey. Cromwell lideró la invasión parlamentaria de Irlanda de 1649-1650, con dos objetivos simultáneos: eliminar la amenaza militar contra la Mancomunidad Inglesa planteada por la alianza entre los católicos de la Confederación Irlandesa y los realistas ingleses (firmada en 1649) y castigar a los irlandeses en su lucha por la independencia, tras su rebelión de 1641 contra los invasores ingleses.

Cromwell abandonó Irlanda en mayo de 1650, y al cabo de varios meses invadió Escocia después de que sus habitantes hubieran proclamado a Carlos II, hijo de Carlos I, legítimo rey de Inglaterra. Su visión de los presbiterianos escoceses era mucho menos hostil que la que tenía de los católicos irlandeses. Hizo una famosa apelación a la Asamblea General de la Iglesia de Escocia, urgiéndoles a ver el error de su alianza con el rey - 'Os imploro, por las tripas de Cristo, pensad que es posible que estéis equivocados.'
Tras ser rechazado su alegato, las tropas veteranas de Cromwell se dispusieron a invadir Escocia. Al año siguiente, Carlos II y sus aliados escoceses llevaron a cabo un desesperado intento de invadir Inglaterra y conquistar Londres mientras Cromwell se encontraba ocupado en Escocia. Sin embargo, éste retornó al sur y los atrapó en Worcester en septiembre. La conquista de Cromwell, aunque no fue precisamente bien recibida, no dejó ni rastro de rencor en Escocia. El gobierno de la Mancomunidad y el Protectorado fue en su mayoría pacífico y justo, y no hubo grandes confiscaciones de tierras o propiedades. Tras la ejecución del rey, se instauró una república conocida como la Mancomunidad de Inglaterra

Se cree que Cromwell padecía malaria (probablemente contraída durante sus campañas en Irlanda) y de cálculo renal. En 1658 sufrió ambas a la vez: un rebrote repentino de las fiebres provocadas por la malaria, seguido inmediatamente por un ataque de síntomas propios del cálculo renal. Un médico veneciano siguió la enfermedad que acabó causando la muerte de Cromwell, afirmando que sus médicos personales le estaban tratando mal, lo que le llevó a un rápido declive y a la muerte.